On ne dispose aujourd'hui pour soigner le mesotheliome, tumeur de la plevre affectant les personnes ayant ete exposees à l'amiante, que de chimiotherapies. Celles-ci permettent de doubler l'esperance de vie obtenue à l'aide de soins palliatifs, pour atteindre 12 a 16 mois apres la déclaration de la maladie. Un groupe de chercheurs italiens coordonnes par Armando Santoro, Responsable du Departement d'Oncologie de l'Institut clinique Humanitas de Rozzano, a decouvert une méthode pour determiner rapidement si le traitement prescrit est efficace sur le patient, ou s'il est préférable de changer de medicament. Elle utilise la comparaison d'une PET (Tomographie à Emission de Positrons) effectuée avant le traitement avec une seconde effectuée apres une paire de cycles therapeutiques. L'article présentant les resultats de l'étude, menée sur 22 patients, a été publiée dans la revue Journal of Clinical Oncology. Une autre publication du même journal en mars dernier a en outre examiné de nouvelles combinaisons de médicaments aboutissant aux mêmes resultats sur leplan thérapeutique, tout en diminuant les éffets collateraux. Le mésotheliome est une tumeur rare, mais destinée à apparaitre davantage dans l'avenir, car il suffit d'une brève exposition pour qu'après plusieurs années une tumeur se developpe.
Sources : Il Sole 24 Ore, 16/01/2007
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